Хомяк обыкновенный, Cricetus cricetus L.

Статус. 3. Редкий вид.
Распространение. Европа, степи и лесостепная зона Западной Сибири, Северный и Восточный Казахстан. В России: в европейской части северная граница проходит по линии Ярославль Нижний Новгород Киров, к югу до гор Кавказа, в Западной Сибири к северу до южной границы тайги, на восток до Енисея. В Тверской обл. в конце XIX в. отмечался как редкий вид в Торопецком районе . По литературным данным, в 30-х годах XX века хомяк был довольно обычным в Ржевском, Старицком и смежных с ними районах .
Численность. Конкретных данных не имеется.
Экология. Типичный норник и землерой. Поселяется на открытых остепненных участках, на полях, огородах, в садах, реже на лугах и по опушкам леса. Живет в глубоких и сложных норах с несколькими выходами, с гнездовой камерой и кладовыми. Активен преимущественно ночью. Днем находится в норах. На зиму впадает в сон, который нередко прерывается. Питается чаще растительной пищей: вегетативными частями, семенами зерновых и бобовых культур, клубнями, кор­ неплодами и др.; также поедает насекомых, мелких грызунов. Делает большие запасы семян, клубней, об­ щий вес которых может достигать 10 — 20 кг. В течение летнего сезона самка приносит 2 — 3 помета, в котором бывает от 3 до 18, в среднем 10 детенышей. Детеныши растут и развиваются довольно быстро, с двухнедельного возраста начинают поедать растительные корма, с трехнедельного возраста становятся самостоятельными. Продолжительность жизни около двух лет. В степных районах в годы большой численности приносит существенный вред посевам культурных растений. Шкурка используется как мех .
Лимитирующие факторы. Естественные враги хорьки, лисицы, совы.
Меры охраны. По территории области проходит северная граница ареала вида. Изучение тверской популяции хомяка как периферийной представляет ин­ терес с точки зрения выяснения механизмов при­ способления южного вида при расселении в новых условиях. Поскольку хомяк обыкновенный рассмат­ ривается как вредитель сельского хозяйства, разработка мер охраны должна включать одновременно меры по регуляции численности.